[하루 3분 한국사] - 계백
백제를 지킨 마지막 충신, 계백
삼국시대 말기, 백제는 신라와 당나라의 연합군에게 점점 밀려 위기에 처하고 있었습니다.
이런 절망적인 상황 속에서 마지막까지 백제를 위해 싸운 장군, 바로 계백(階伯)입니다.
특히, 황산벌 전투에서 5천 결사대를 이끌고 신라 5만 대군을 상대로 싸운 그의 충절은
오늘날까지도 많은 사람들에게 감동을 주고 있습니다.
그렇다면 계백은 어떤 인물이었으며, 황산벌 전투에서 어떻게 싸웠을까요?
지금부터 계백의 생애와 업적, 그리고 그에 대한 평가를 살펴보겠습니다.
1. 계백은 누구인가?
계백의 출생과 가문에 대한 기록은 거의 남아 있지 않지만,
그는 백제의 무장(장군)으로, 나라를 위해 목숨을 바친 충신으로 잘 알려져 있습니다.
660년, 백제의 마지막 왕 의자왕은 신라와의 전쟁에서 점점 불리한 상황에 놓였습니다.
이에 계백은 백제를 지키기 위해 5천 명의 결사대를 조직하여 출전하게 됩니다.
하지만 그는 출전 전, 가족을 직접 처형하는 비극적인 선택을 했다고 전해집니다.
이는 가족이 적군에게 모욕당하는 것을 막기 위해서였다고 합니다.
이러한 행동은 그의 백제에 대한 충성심을 잘 보여주는 장면으로 해석됩니다.
2. 황산벌 전투 (660년) – 백제 최후의 저항
🔹 신라 김유신의 5만 대군 vs. 계백의 5천 결사대
당시 신라 장군 김유신은 5만 대군을 이끌고 백제를 공격했습니다.
이에 맞서 계백은 단 5천 명의 군사로 싸우게 됩니다.
| 계백의 전략 | 전투 결과 |
| 지형을 이용한 방어전 전개 | 백제군은 4차례에 걸쳐 신라군을 격퇴 |
| 기습과 정예병을 활용한 전술 | 초반에는 신라군이 크게 피해를 입음 |
| 마지막까지 저항하며 항복하지 않음 | 결국 신라군이 숫자로 압도하며 백제군 전멸 |
🔹 백제군의 선전과 패배
- 전투 초반, 계백의 군대는 신라군을 연달아 격퇴하며 용맹을 떨쳤습니다.
- 하지만 압도적인 병력 차이(5천 대 5만)로 인해 백제군은 점점 밀리게 됩니다.
- 결국 4차례의 승리를 거둔 후, 마지막 전투에서 계백과 그의 병사들은 모두 전사하고 말았습니다.
이 전투 이후, 신라는 백제 수도 사비성을 함락시키며 백제는 멸망하게 됩니다.
하지만 계백과 그의 군사들이 보여준 충성과 용기는 후대에 큰 감동을 주었습니다.
3. 계백에 대한 평가
| 긍정적 평가 | 부정적 평가 |
| 백제를 끝까지 지킨 충신이자 용맹한 장군 | 전략적으로 열세였던 전투에서 너무 무모하게 싸웠다는 평가 |
| 병력 차이가 큰 상황에서도 4번이나 승리한 뛰어난 전술가 | 가족을 죽이는 선택이 반드시 필요했는지 논란 |
| 황산벌 전투에서 신라군을 상대로 강한 저항을 펼침 | 백제 왕실과 귀족들의 무능으로 인해 고립된 싸움이었다는 한계 |
계백은 백제를 위해 끝까지 싸운 충성스러운 장군이었습니다.
하지만, 당시 의자왕의 실책과 귀족들의 분열로 인해 계백의 노력은 헛되이 끝나고 말았습니다.
4. 계백의 유산과 현대에서의 평가
📌 황산벌 전투의 기억
- 현재 충청남도 논산시에는 황산벌 전투 기념공원이 조성되어 있습니다.
- 매년 황산벌 전투 재현 행사가 열려 계백의 충성과 희생을 기리고 있습니다.
📌 대중문화 속 계백
- 영화 🎬 <황산벌(2003)>에서는 배우 박중훈이 계백 역을 맡아 열연하였습니다.
- MBC 드라마 📺 <계백(2011)>에서는 배우 이서진이 계백의 모습을 연기하며 많은 관심을 받았습니다.
📌 현대에서 계백이 주는 의미
- 계백은 단순한 장군이 아니라, 자신이 믿는 신념을 끝까지 지킨 인물로 평가받습니다.
- 나라가 위기에 처했을 때, 국가와 백성을 위해 목숨을 바친 충성심의 상징으로 남아 있습니다.
5. 마무리하며
계백은 백제의 마지막 순간까지 조국을 위해 싸운 장군이었습니다.
비록 전투에서 패배했지만, 그의 충성과 희생은 오늘날까지도 많은 사람들에게 감동을 주고 있습니다.
"설령 승산이 없는 싸움이라도, 나라를 위해 물러서지 않는 용기가 필요하다!"
계백의 삶은 우리에게 이러한 교훈을 전해줍니다.